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■早かったウェブサイトへの取り組み

　ムラウチ電気がウェブサイトを開設したのは1996年にさかのぼる。当時パソコンの販売に力を入れていたためだ。
　転機となったのは1998年7月、イベントの告知を実験的にウェブサイトのみで行い、予想以上に集客効果があったためウェブサイトの本格構築を開始した。
　当時はまだ少なかったECサイトだが、PCパーツの販売をメインにオープン。受注はメールで受け、宅急便の発送も伝票処理もすべて手書きという手作りのオペレーションだった。

「確かに運営は大変でしたが、この経験が本格的なECサイト構築の際にとても役立ちました。業務フローの洗い出しや顧客が要求する情報への本質的なニーズを肌で感じることができたことがメリットでしたね」
　
　この経験を元に1999年12月には「murauchi.com」として、DB連動型で本格的に構築したECサイトをスタートさせる。2003年2月には大規模なリニューアルを行い、現在は50万人以上の会員を抱える巨大サイトに進化してきた。扱う商品もPC関連だけではなく、冷蔵庫や洗濯機などのいわゆる「白物家電」も増え充実したショップになっている。

ECサイト「murauchi.com」

■ブログ導入の理由
　そして2004年11月、Movable Typeを利用したブログサイト「ムラウチドットコムストアブログ」がオープンした。

　「以前から個人的に日記サイトを運営していたのですが、社員から「ブログ」を使うと更新が楽になるということを聞き、Movable Typeを導入することにしたんです。「社長ブログ」が流行しているとも聞きましたし。　もちろん更新の手間は大幅に省け、その利便性に驚いたのですが、それだけではなくコメントやトラックバックを通して読者の反応がダイレクトに伝わってくることに大きな興味を覚えました。アクセス数も導入以前に比べ4倍ほど上がり、これはもしかしてE-Commerceのサイトにもいかせるのではないかと思ったのがストアブログへのウェブログ導入のきっかけとなりました。
　インターネットの歴史を見ていくと、ADSLや無線LAN等ひとつの技術で企業の勢力地図が大きく変わってしまうことが何度も起きてきました。もしかしてブログもその運命をたどるかもしれない。もしそうだとしたら、どこよりも早く取り組んで先行者利益を得ようと本気で考えています。
　ウェブログツールとしてMovable Typeを選択したのは、もちろん技術的に世界標準だからというのが最大の理由ですが、先進的でクールなイメージに惹かれた、という面も否定しません」

　ムラウチのウェブログは「パソコン」「家電」「AV機器」等19のストアごとにそれぞれ別々に作られている。現在のところエントリーは製品ごとにECサイトによせられた顧客の感想、および製品情報がメイン、今後さらに充実させていく予定だ。

エントリーの例

　「実験的にウェブログをスタートしてみようと思った理由はいくつかあります。
　一つは将来ウェブログによりEC自体に大きな変化があるのではないかと予想しており、その布石としていち早く取り組むことが重要と考えているためです。
　次にブログに限らずインターネットの最新技術を常にキャッチアップし、スタッフのスキルとモチベーションを上げていく。
　そしてブログという最新の技術を積極的に取り入れることによる企業イメージのアップというものを狙っています。」

■今後の展開
　最後にブログをスタートして1ヶ月あまりだが、現時点での感想を聞いた。

　「オープンしてまだ二ヶ月しか経過していないため、感想を述べるのには早いと思うのですが、正直なところまだ具体的な感触はありません。まだ、たった二ヶ月ですから。
　ただECサイトの客層とは違った人たち、例えばネット自体にまだあまり慣れていない層が見に来てくれているということは感じます。そういった人たちにウェブログを使ってリーチする方法をこれからは考えていこうと思っています。
　そのためにも、エントリーをより親しみやすい語り口にし、読み物として楽しいブログにしていく手法、もしくはエントリーは商品情報を淡々と掲載する形にし、トラックバックやコメントでユーザー主導の商品情報ウェブログにしていく手法、このどちらかに方向性を決め、ストアブログを活性化したいと考えています。」

　まだまだたくさん可能性を秘めたECサイトにおけるブログの導入、「ムラウチドットコムストアブログ」の今後の展開に注目しよう。

■事例データ■
・Movable Type 商用ライセンス
・ビジネスブログをはじめたのは：2004.11.24　ニュースリリース
・はじめた理由：ウェブログによってE-Commerceが大きく変わると予想したため
・制作を担当したのは：ジアスプロダクツ合資会社
・何か手ごたえはありましたか？：最新技術を導入することによってスタッフのモチベーションが上がった

（ライター：　田口　和裕　　http://www.rickdom.com　）