一般的なブログ・サイトでは、メイン・ページ、RSS、エントリーのページ、カテゴリー別にエントリーをまとめたページ、月別にまとめたページ、コメントの投稿前にプレビュー表示されるページなど、異なった性質のページが多数あり、それぞれの性質に応じて、表示される内容やレイアウトも変える必要があります。これらのファイルを、ファイルの種類ごとにどのようなデザイン・レイアウトで作るかを決定するのが、テンプレートです。
テンプレートでは、Movable Type独自のテンプレート・タグを埋め込むことによって、データをどのように表現するかを決定します。テンプレート・タグは、テンプレートの種類によって使い分ける必要があります。テンプレートの中身は、テキストデータです。通常はHTML（またはXHTML）で作成されますが、CSS、プレーン・テキスト、SSI（サーバーサイド・インクルード）を含むHTML、XML、JavaScriptなど、さまざまなファイル形式で作ることができます。